Niclas Grönholm: ”En tiedä, mitä Kymenlaakson teiltä odottaa”
Rallicrossin MM-sarjan johdossa ajava GRX Red Devil Škodan Niclas Grönholm kilpailee tulevana viikonloppuna ralli SM-sarjan viidennessä osakilpailussa Kouvolassa, jonka alueen sorateillä Grönholm kilpailee ensimmäistä kertaa koskaan.
GRX Red Devilin Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri starttaavat Škoda Fabia RS Rally2:lla kauden viidenteen ralli SM-osakilpailuun Kouvolaan luottavaisina. Grönholm ajoi viime sunnuntaina rallicrossin MM-sarjan Ruotsin osakilpailussa toiseksi ja hän matkaa heti Kouvolan jälkeen ensi viikolla sarjan seuraavaan MM-osakilpailuun Unkariin.
Rallicrossin MM-sarjassa Grönholm pitää kärkipaikkaa, ralli SM-sarjan SM1-luokassa Grönholm ajaa neljäntenä.
- En ole tänä kesänä päässyt laakereilla makaamaan. Ennen Ruotsin MM-osakilpailua ajoin päivän mittaisen testin, jossa eri säädöillä etsimme pieniä parannuksia autoomme. Valmistautumisemme Kouvolaan ei ole optimaalinen ja se jäi rallicrosskiireideni kanssa ohkaiseksi. Ajan vielä ennen rallia torstaina yhden lyhyen testin, jotta saisin ralliauton ajamisesta tarvittavaa fiilistä.
- Tavoitteemme on ajaa paras mahdollinen otettavissa oleva tulos. Ei mitään suuria odotuksia, mutta yritämme jatkaa samoilla fiiliksillä kuin sarjan edellisessä rallissa Turussa, joka oli meille ihan ok kisa.
Grönholm starttaa Kymenlaakson haastaville sorateille ensimmäistä kertaa koskaan.
- Nuotituskokemukseni on edelleen aika ohkainen, joten uusille teille meneminen tuo omat haasteet mukanaan. Sarjan aiemmissa kisoissa olen tiennyt, minkälaisille teille olemme menossa, mutta nyt edessäni on ihan uusi kokemus. En tiedä yhtään, mitä odottaa.
- Onneksi perjantaina ajetaan pari lyhyttä pätkää niin niistä saa vähän ajamisen ja nuotin kuunteluun fiilistä. Myös lauantaina kahteen kertaan ajettavat pätkät auttavat minua. Mutta hyvillä fiiliksillä kisaan lähdetään. Automme on hienossa iskussa, lähtöpaikkamme on hyvä, joten ei kun vain rallia ajamaan. Tuloksen ajaminen ei jää autosta, renkaista tai lähtöpaikasta kiinni, Grönholm muistuttaa.
SM O.K. Auto-rallia ajetaan perjantaina sekä lauantaina. Kilpailijoilla on edessään kahdeksan erikoiskokeen ja 89,18 EK-km pituinen reitti. Ralli käynnistyy perjantai-iltana Kouvolan vanhan varuskunnan Kasarminmäen alueella ajettavalla yleisöerikoiskokeella (1,71 km) klo 19:01. Yleisö-pätkän jälkeen illan aikana ajetaan vielä yksi metsäerikoiskoe (7,25 km) ennen Kouvolaan yötauolle saapumista.
Ralli jatkuu lauantaina kuudella EK:lla. Matkaan lähdetään Tykkimäen moottoriradan huoltoparkista klo 9:15. Päivän ohjelmassa on kolme kahdesti ajettavaa erikoiskoetta. Rallikaravaani saapuu 40 minuutin mittaiseen päivähuoltoon Tykkimäelle alkaen klo 13:11. Rallin maaliin Kouvolan hotelli Vaakunaan ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan klo 17:45.
SM-pistetilanne SM1-luokka 4/7 osakilpailua:
1. Esapekka Lappi Škoda 75
2. Tuukka Kauppinen Toyota 67
3. Teemu Asunmaa Škoda 63
4. Niclas Grönholm Škoda 40
5. Tommi Jylhä Škoda 39
6. Anssi Rytkönen Škoda 28
Kuva: Merita Mäkinen
